ギリシャ、アンドロス島より一枚の写真が届きました。

　お！タイムの採蜜の始まり？
いえ、これは女王蜂の巣分れ（分蜂）の準備だそうです。
春から夏にかけて天気が良く気温が高いときに巣分れがおこります。

　巣分れとは
ミツバチの群れが大きくなり巣が手狭になってくると新しい女王蜂が誕生し、
古い女王蜂が半分くらいの働き蜂を連れて新しい営巣場所に移動すること。

　このとき新しい住処が見つかるまで近くの木などに一時的に集合して塊（群れ）になっていることがあります。
1～2年前、どこかのホームセンターの木材売り場でミツバチが塊になっていて
「しばらくそっとしておいてください」というような掲示があったというニュースを見たような・・。
働き蜂は新しい巣を作るためにお腹いっぱい蜜を蓄えていますから、不用意に刺激しなければ襲ってくることはないそうです。

　蜂の塊は新しい営巣場所がみつかれば飛んで行きますから、周囲の巣を作りそうな箱などをどけてじっとがまんです。
いえいえ、それじゃダメ。
養蜂家の場合はどこかに飛んで行っては困るので、上の写真のように巣箱を整え元気に巣分れしてくれるのを待つのです。

タイムのはちみつの収穫は7月。
新旧女王蜂のもとで美味しいはちみつがたくさん採れますように！